Parte 2: La chiavetta USB
Adrian scambiò la mia calma per debolezza. “Emily è instabile da mesi”, disse. “Controlla le mie chiamate, mette in discussione le mie spese e mi mette in imbarazzo.” Emily lo fissò. “Ho trovato delle fatture.” La sua mascella si irrigidì. “Quali fatture?” chiesi. “Pagamenti per consulenze”, rispose. “A società che non esistono. Adrian mi ha detto di cancellare i file.” Celeste sbottò: “Una moglie non ha alcun diritto di frugare nel lavoro del marito.”
Adrian allungò la mano sul tavolo e la premette contro la spalla ferita di Emily. Lei sussultò. Gli afferrai il polso. Non forte. Non ce n’era bisogno. “Togli la mano.” Sembrava divertito. “Altrimenti cosa?” “Altrimenti ti renderai la vita molto più difficile nei prossimi trenta minuti.” Si ritrasse e rise. “I procuratori in pensione pensano sempre che il mondo li ascolti ancora.”
Ma io sapevo già più di quanto lui immaginasse. Presiedevo il comitato etico del trust. Da settimane stavamo esaminando pagamenti sospetti ai fornitori della Westbrook Industries. Le somme sembravano piccole singolarmente, ma insieme ammontavano a milioni. Ciò che ci mancava erano le prove che collegassero la truffa ad Adrian. Emily le aveva trovate.
«Dove sono i file?» chiesi. Adrian sbatté la mano sul tavolo. «Non ci sono file.» Emily lanciò un’occhiata al cestino del pane. Sollevai il panno di lino sottostante e trovai una chiavetta USB nera attaccata con del nastro adesivo al vimini. Celeste balzò in piedi. «Dammelo.» Me la infilai in tasca.
Il fascino di Adrian svanì. “Non sai cosa stai toccando”, disse. “Io so esattamente cosa sto toccando.”
Chiuse a chiave la porta della sala da pranzo. Suo fratello gli stava dietro. Celeste prese il telefono di Emily dal bancone e lo lasciò cadere nel suo bicchiere di vino. «Niente più registrazioni», disse. Emily iniziò a tremare.
Adrian si avvicinò a me. «Ci consegnerai quel disco rigido. Poi dirai a tutti che Emily è caduta dalle scale.» «E se mi rifiuto?» Sorrise. «Hai settantun anni. Gli incidenti capitano.»
Ho dato un’occhiata all’orologio. Erano trascorsi ventidue minuti.
«Hai preso di mira la persona sbagliata», dissi. Adrian rise. «Emily?» «No», risposi. «Io.»
Mi tolsi l’orologio e lo appoggiai sul tavolo. Una minuscola luce verde lampeggiava sotto il quadrante. Celeste impallidì. “La legge statale consente il consenso di una sola parte”, dissi. “Tutto ciò che è stato detto da quando sono entrato in questa stanza è stato trasmesso a un archivio cloud sicuro.”
Adrian si lanciò verso l’orologio. Lo spostai fuori dalla sua portata e mi alzai. Mi afferrò il braccio e mi spinse contro la credenza. I piatti caddero a terra con fragore, ma io rimasi in piedi.
Poi suonò il campanello. Una volta. Due volte.
Adrian mi lasciò andare e si sistemò la camicia. «Sorridete», ordinò. «Tutti voi». Si diresse verso la porta d’ingresso con la sicurezza di un uomo che aspetta visitatori innocui. Ma quando la aprì, il suo sorriso svanì.
Sulla veranda si trovava il presidente della Westbrook Industries, affiancato da sei membri del consiglio di amministrazione. Accanto a loro c’erano il commissario Raymond Cole, due detective e il dottor Chen con una borsa medica.
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