"Stai attento", gli dissi. "Mandami un messaggio quando arrivi in hotel".
Annuì, prese le chiavi e se ne andò. Lo guardai scomparire dietro la porta di quercia intagliata e sentii una leggera, inquietante stretta al petto. Un avvertimento che ignorai. Forse era semplicemente il senso di colpa e il sollievo di avere la casa tutta per me per qualche giorno.
Più tardi quel pomeriggio, dopo diverse riunioni in ufficio, i miei pensieri si sono rivolti a Laura, la mia migliore amica dai tempi dell'università. Mi aveva mandato un messaggio il giorno prima, dicendomi che era stata ricoverata in ospedale a Segovia con una grave forma di febbre tifoide. Laura viveva da sola in questa città sconosciuta. Avevo sempre cercato di aiutarla. La piccola casa in cui alloggiava era di mia proprietà, e le avevo permesso di alloggiarci gratuitamente per compassione.
"Povera Laura", mormorai. "Deve sentirsi così sola."
Guardai l'ora: le 14:00. Il mio pomeriggio era improvvisamente libero e mi venne un'idea: perché non andare a trovarla? Segovia era a sole due ore di macchina, se il traffico era scorrevole. Avrei potuto sorprenderla con il suo cocido preferito e un cesto di frutta fresca.
Chiamai il mio autista, José, poi mi ricordai che aveva finto di stare male. Così salii sulla mia Mercedes rossa e guidai da sola, immaginando il viso di Laura illuminarsi quando mi vide. Avevo persino programmato di chiamare Ricardo più tardi per dirgli quanto fosse gentile sua moglie. Potevo già sentire i suoi complimenti.
Alle 17:00, arrivai nel parcheggio di un lussuoso ospedale privato a Segovia. Laura mi aveva detto che era nella stanza VIP 305.
VIP.
Solo questo mi fece sbattere le palpebre. Laura non era adatta. Come poteva permettersi una suite del genere? Ma l'ottimismo superò rapidamente i miei sospetti. Forse aveva qualche risparmio. E se non era così, pazienza. Avrei pagato io.
Cesto di frutta in mano, percorrevo corridoi che odoravano di disinfettante, anche se tutto sembrava ancora immacolato e lussuoso. I miei passi echeggiavano sul marmo. Il mio cuore non aveva paura, era impaziente.
L'ascensore suonò al terzo piano. Trovai la stanza 305 in fondo a un corridoio silenzioso, un po' appartato. E mentre mi avvicinavo, notai che la porta non era completamente chiusa, solo socchiusa.
Allungai la mano per bussare... poi mi bloccai.
Scoppiai a ridere.
E una voce maschile – calda, provocante, dolorosamente familiare – mi mozzò il sangue.
"Apri la bocca, tesoro. Arriva il piccolo aereo..."
Il mio cuore perse un battito. Quella voce mi aveva sfiorato la fronte quella mattina. Quella voce mi aveva promesso Valencia.
No. Impossibile.
Tremando, mi avvicinai alla porta socchiusa e trattenni il respiro mentre sbirciavo dentro.
La scena mi colpì come un fulmine a ciel sereno.
Laura era seduta dritta sul letto – sana, radiosa, per niente pallida. Indossava un pigiama di raso, non un camice da ospedale. E accanto a lei, Ricardo,
mio marito, le stava dando da mangiare fette di mela con tenera pazienza.
Il suo sguardo era gentile, devoto come lo era stato nei primi giorni del nostro matrimonio.
"Mia moglie è così viziata", mormorò Ricardo, asciugando l'angolo delle labbra di Laura con il pollice.
Mia moglie.
Il corridoio si inclinò. Dovetti appoggiarmi al muro per non crollare.
Poi la voce di Laura – dolce, lamentosa, intima – si levò come veleno.
"Quando lo dirai a Sofia? Sono stanca di nascondermi. E ora sono incinta solo da poche settimane. Il nostro bambino ha bisogno di essere riconosciuto."
Incinta.
Il nostro bambino.
Continua nella pagina successiva:
Per vedere le istruzioni di cottura complete, vai alla pagina successiva o clicca sul pulsante Apri (>) e non dimenticare di CONDIVIDERLE con i tuoi amici su Facebook.
