I beneficidella cicoria sono tantissimi. Il più noto riguarda la digestione, perché – ricordiamo ancora una volta- è ricca inulina, una fibra alimentare che si può considerare al pari di un potente probiotico, infatti si utilizza per combattere una serie di problemi intestinali e digestivi, tra cui la malattia da reflusso acido, l’ indigestione ma anche il bruciore di stomaco perché regola la secrezione dei succhi gastrici. Non contenendo colesterolo, è un alleata nella prevenzione delle malattie cardiovascolari.
La cicoria è stata tradizionalmente utilizzata, nella medicina alternativa e in quella popolare, come trattamento per l’artrite grazie alle sue proprietà antinfiammatorie. E non è tutto. Se ti ricordi, proprio all’inizio di questo testo, è stata presentata con un ansiolitico naturale. Come mai? La radice ha proprietà sedative che si pensa riducano l’ ansia e lo stress e al tempo stesso siano utili a migliorare la concentrazione e le performance cognitive. Troverai in commercio molti preparati contenenti estratto di radice di cicoria per migliorare la qualità del sonno e possono essere utili soprattutto nei periodi di grande tensione lavorativa.
Le controindicazioni
La cicoria è una pianta sicura, commestibile e sono di più i vantaggi del consumo di questa insalata rispetto alle eventuali controindicazioni. Detto ciò devi comunque stare attento. Non dovresti esagerare con le quantità, se sei incinta perché stimola le contrazioni uterine, e sei stai allattando, perché i suoi composti fitochimici passano nel latte materno. Inoltre, questa pianta è strettamente correlata all’ambrosia, alle calendule e alle margherite, quindi le reazioni allergiche non sono rare, in modo particolare se si è già allergici a queste specie. Infine, se soffri di calcoli biliari, troppa cicoria può esacerbare il problema.
Come si usa in cucina
La cicoria in cucina è davvero molto versatile. La puoi cuocere in padella, grigliare, lessare o mangiare cruda come una semplice insalata. Devi fare solo attenzione perché ha un gusto estremamente amaro che può alterare il sapore dei tuoi piatti.
La radice di cicoria ha una lunga storia come alternativa senza caffeina del caffè. Se non ti va una bevanda realizzata in purezza, puoi anche aggiungere la sua polvere a quella del caffè per ridurne il contenuto di caffeina. Come si fa? Devi prima arrostire la radice in forno e poi macinarla, proprio come macineresti i chicchi. E’ un’operazione che richiede tempo. Ovviamente, il preparato lo trovi facilmente in commercio e, onestamente, vale la pena di comprarlo già pronto.
