«È solo in un paese ostile», continuò Samuel. «Chiunque si trovi alla sua porta è un nemico. Non conosce più le regole.»
In quella frase Anya riconobbe le parole di suo padre.
Paese ostile.
Regole.
Nemico.
Il contadino era ancora lì, con gli stivali cosparsi di farina, ma qualcosa di più vecchio e astuto si era fatto avanti alle sue spalle.
«Lasciami provare», disse Samuel.
Brenda ha quasi detto di no abbastanza in fretta da non doverci pensare troppo.
Poi il cane sbatté di nuovo la catena contro il cemento e tutto il rifugio rispose con latrati terrorizzati.
Anya si avvicinò a Brenda.
“Se lo sediamo in queste condizioni, potremmo ucciderlo”, ha detto.
Brenda chiuse gli occhi per un secondo.
La direttrice di un rifugio per animali impara a prendere decisioni che lasciano cicatrici invisibili.
Quando li aprì, guardò Samuele.
“Se ti faccio entrare, Kevin resta alla porta.”
Samuel annuì.
“Se fa una mossa sbagliata, Kevin spara.”
Samuel annuì di nuovo.
Consegnò i guanti a Maya.
Le sue dita tremavano quando le prese.
Il corridoio gli sembrò più lungo quando iniziò a percorrerlo.
Kevin lo seguì con il fucile.
Anya seguì Kevin.
Brenda è arrivata ultima, detestando ogni singolo passo ma percorrendolo comunque.
Sulla porta della zona di quarantena, Samuel alzò una mano per fermarli.
Non permise a Kevin di spalancare completamente la porta.
Lo aprì solo di una fessura e attese.
L’abbaiare esplose, poi lentamente si placò trasformandosi in un ringhio.
Samuel rimase lì in piedi per tutto il tempo.
La pazienza non significa non fare nulla.
A volte la pazienza è la prima lingua che una creatura spaventata riesce ancora a comprendere.
«Abbassa il fucile», disse Samuel.
Kevin si irrigidì.
Anya gli lanciò un’occhiata che esprimeva tutta la sua autorità medica.
Il fucile si abbassò.
Samuel si intrufolò nella stanza e chiuse quasi completamente la porta dietro di sé.
Attraverso la finestra con le sbarre, Anya vide il cane all’estremità della catena.
Era magnifico, nel modo più doloroso.
Il suo cappotto era arruffato.
Aveva gli occhi rossi per la stanchezza.
Il suo corpo era fatto per la velocità e il comando, ma ogni sua linea era stata piegata per la sopravvivenza.
Samuel non lo fissò.
Ha controllato gli angoli, il bullone di ancoraggio, la lunghezza della catena, la porta, il water, lo scarico.
Poi si accovacciò di lato e appoggiò gli avambracci sulle ginocchia.
Il cane ringhiò.
Samuele mormorò qualcosa a bassa voce.
Il cane si irrigidì.
Era la lingua sbagliata, o quasi, e questo sembrava far arrabbiare ancora di più l’animale.
Kevin sollevò di nuovo il fucile.
«Aspetta», sussurrò Anya.
Per visualizzare le istruzioni complete di cottura, vai alla pagina successiva o clicca sul pulsante Apri (>) e non dimenticare di CONDIVIDERLE con i tuoi amici su Facebook.
