All'inizio, ho pensato che fosse carino. Strano, ma carino. Ho pensato tra me e me: "È solo una mamma amorevole. Non sarò tra quelli che si sentono minacciati da questo".
Ho fatto finta di niente quando lo chiamava "il suo uomo preferito al mondo", anche dopo il nostro fidanzamento. Ho sorriso quando ha insistito per preparare dei biscotti per le nostre fughe del fine settimana, e ho represso il mio fastidio quando ha commentato tutto, dal colore delle mie unghie al fatto che il mio caffè era "troppo forte per i gusti di Ryan".
Ciononostante, rimasi calmo. Mi dissi che sarebbe finita una volta sposati.
Ma quando iniziarono i preparativi per le nozze, la situazione passò dall'essere un po' strana a qualcosa di degno di una commedia: meno divertente e più simile a un racconto ammonitore.
Caroline aveva un'opinione su tutto. Assolutamente tutto.
Un pomeriggio, le ho mostrato la foto dell'abito di pizzo che sognavo da mesi. Lei l'ha guardata e ha detto, senza battere ciglio: "Il pizzo di quell'abito ti fa sembrare... più larga".
Un'altra volta, quando ho parlato di peonie per il bouquet, lei ha storto il naso.
"Ryan è allergico alle peonie", ha detto.
"No, non lo è", risposi.
"Beh, gli bruciano gli occhi", mormorò, cambiando argomento. "E dovresti legarti i capelli. Ryan preferisce così."
Ricordo di averla fissata, chiedendomi come qualcuno potesse rendere un matrimonio, e in particolare il mio, così soffocante.
Ne ho parlato con Ryan più di una volta. Lui l'ha sempre presa alla leggera.
"È innocua, tesoro", mi ha detto una sera mentre si allacciava le scarpe. "Lasciala divertire."
"Non è divertente", le dissi. "Mi sta calpestando."
Mi baciò sulla fronte e sorrise. "Coinvolgila. Anche lei lo sognava."
Sì. Solo che molto presto abbiamo avuto la sensazione che non fosse più il nostro matrimonio. Stava diventando il suo.
Ogni venditore doveva chiamarla. Ogni degustazione e ogni decisione richiedevano la sua approvazione. L'ho persino sentita più volte chiamare l'evento "il nostro giorno speciale".
In qualche modo riuscì ad aggiungere più di cento persone alla lista degli invitati: colleghi, amici della chiesa e membri del suo club di bridge. La maggior parte di loro erano sconosciuti per noi, e il giorno stesso riconobbi solo metà dei volti presenti.
Mi veniva voglia di urlare. Invece, rimasi educato.
E poi è arrivata al nostro matrimonio... vestita con un abito bianco.
Senza preavviso. Senza alcun imbarazzo. Entrò come se fosse la sposa.
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