"Mamma", disse con fermezza, "ti amo. Ti amerò per sempre. Ma oggi non si tratta di noi, si tratta di Lily e me. E se vogliamo essere una famiglia, dobbiamo iniziare a rispettarci a vicenda".
Sbatté le palpebre. Per una volta, niente sarcasmo, niente complimenti sdolcinati, niente risate forzate. Solo silenzio.
Alla fine deglutì e disse: "Hai ragione. Ho esagerato".
Non era molto. Ma era qualcosa.
Ryan si voltò verso di me e attraversò la stanza. Mi prese entrambe le mani e si sporse leggermente per incrociare il mio sguardo.
"Mi dispiace", disse dolcemente. "Per non averla fermata prima. Per averti fatto sentire come se avessi dovuto lottare per arrivare a questo punto. Non te lo meritavi."
Mi si strinse la gola, ma sorrisi. "Andrà tutto bene. Ce l'abbiamo fatta insieme."
Ridacchiò dolcemente, ritrovando la sua voce giovanile. "Suppongo che abbiamo superato la nostra prima vera prova come coppia sposata."
"A malapena", scherzai.
Il resto della serata è stato diverso: più leggero, più facile. Caroline è rimasta più riservata, bevendo vino con la sorella e lanciandoci solo qualche occhiata di tanto in tanto. Ha applaudito educatamente durante il ballo e ha persino sorriso quando Ryan mi ha baciato alla fine.
Non era perfetto. Ma era un inizio.
Più tardi, quando la folla si è diradata e il DJ ha suonato l'ultima canzone, mi sono tolta i tacchi e mi sono lasciata cadere su una poltrona di velluto in un angolo della sala da ballo. Ryan si è seduto accanto a me e si è allentato la cravatta.
Appoggiai la testa sulla sua spalla e sospirai.
"Sai," dissi, "per essere un matrimonio pieno di sorprese... penso che sia andato piuttosto bene."
Lui ridacchiò. "È fantastica, signora Parker."
Sorrisi e chiusi gli occhi.
"E non dimenticarlo."
Perché quel giorno non ho solo sposato Ryan. Ho tenuto duro. Ho scelto la dignità alla rabbia. Ho dimostrato a tutti – e forse anche a Caroline – che l'amore non significa silenzio.
E a volte la vendetta più elegante viene servita con champagne e una presentazione.
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