“Tu ed Emmy resterete qui stanotte. Anche più a lungo, se necessario.”
Sally annuì appoggiando la testa sulla mia spalla.
Greg alzò la testa. “Posso salutarla?”
Sally guardò Emmy. “Vuoi dare la buonanotte a papà?”
Greg rimase in ginocchio.
Non ha provato ad abbracciarla.
La guardò con un dolore che speravo lo avrebbe davvero cambiato.
«Mi dispiace, tesoro», disse. «Papà ha sbagliato. Il modo in cui ho parlato alla mamma è stato sbagliato. Tu non meriti di essere trattata in questo modo, e nemmeno lei.»
Il mento di Emmy tremò. “Hai fatto piangere la mamma.”
«Lo so», sussurrò. «E mi dispiace.»
Si ritrasse e si gettò tra le braccia di Sally.
Dennis accompagnò Greg fino alla porta d’ingresso.
Nessuno ha gridato.
Nessuno ne aveva bisogno.
Il suono più forte in casa fu il leggero clic della porta che si chiudeva alle sue spalle.
Più tardi, dopo che Emmy si era addormentata nella camera degli ospiti con ancora delle briciole di torta sulla maglietta del pigiama, io e Sally ci siamo sedute insieme al tavolo della cucina.
La torta al cioccolato fondente rimase lì, intatta tranne che per i pochi morsi di Emmy.
Ho tagliato un altro pezzo e l’ho messo davanti a mia figlia.
Poi sollevò la forchetta.
«Mamma», sussurrò, «ho paura».
Allungai la mano sul tavolo e coprii la sua con la mia. “Lo so.”
“E se crollassi?”
“Poi vi aiuteremo a mettere i pezzi in un posto più sicuro.”
Una lacrima le scivolò lungo la guancia, ma questa volta, sorrise nonostante tutto.
Diede un morso alla torta, chiuse gli occhi ed espirò lentamente.
Per la prima volta dopo anni, mia figlia ha mangiato qualcosa di dolce senza chiedere il permesso a nessuno.
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