Potresti passare davanti a un gelso bianco senza degnarlo di uno sguardo, ma questa pianta così modesta ha notevoli proprietà benefiche per la salute.
La ricerca ha dimostrato che il gelso bianco può aiutare a gestire la glicemia, promuovere la salute del cuore e potrebbe persino svolgere un ruolo nella prevenzione del cancro.
Una pianta con radici profonde nella storia
Il gelso bianco fu introdotto negli Stati Uniti durante l'epoca coloniale nel tentativo di dare il via a un'industria nazionale della seta.
Sebbene il commercio della seta non abbia mai raggiunto il suo pieno sviluppo, l'albero si è adattato bene a vari climi e oggi è possibile trovarlo in tutto il Nord America e in altre zone temperate.
Oltre al suo utilizzo nella produzione della seta, il legno robusto e durevole di questo albero è stato a lungo utilizzato per realizzare oggetti come barche, attrezzature sportive e mobili.
Tuttavia, il vero valore del gelso bianco risiede nelle sue foglie e nelle sue bacche, ricche di nutrienti e composti benefici.
Principali benefici per la salute del gelso bianco
1. Aiuta a stabilizzare lo zucchero nel sangue
Uno dei benefici più noti del gelso bianco è la sua capacità di favorire livelli sani di zucchero nel sangue.
Un composto presente nelle sue foglie, la 1-deossinojirimicina (DNJ), aiuta a rallentare la digestione dei carboidrati, ritardando così il rilascio di glucosio nel flusso sanguigno.
Ciò si traduce in minori picchi di zucchero nel sangue dopo i pasti, rendendolo particolarmente utile per le persone affette da prediabete o diabete di tipo 2.
2. Supporta il benessere cardiovascolare
Il gelso bianco contiene antiossidanti e composti di origine vegetale che aiutano ad abbassare il colesterolo LDL ("cattivo") e a migliorare la circolazione sanguigna.
Questi benefici contribuiscono a mantenere una pressione sanguigna sana e a ridurre nel tempo il rischio di malattie cardiache.
3. Mostra potenziali effetti antitumorali
Studi preliminari hanno scoperto che il gelso bianco contiene resveratrolo, un potente antiossidante presente anche nel vino rosso.
Questo composto può aiutare a prevenire la crescita di alcuni tumori, anche se sono necessarie ulteriori ricerche per confermare le sue proprietà antitumorali.
4. Migliora la funzione immunitaria e riduce l'infiammazione
Ricco di vitamina C e polifenoli, il gelso bianco aiuta l'organismo a combattere infezioni e infiammazioni.
Il suo contenuto di antiossidanti aiuta a proteggere le cellule dallo stress ossidativo, associato all'invecchiamento e alle malattie croniche.
5. Allevia i sintomi respiratori e il dolore articolare
Tradizionalmente, il tè al gelso bianco è stato utilizzato per trattare i sintomi del raffreddore come tosse, febbre e mal di gola
È stato utilizzato anche per alleviare la rigidità muscolare e il dolore alle articolazioni, compresi i sintomi correlati all'a
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