«Voglio vederla.»
La banca disponeva di una piccola stanza privata attrezzata per riprodurre vecchi formati video. Un impiegato trovò un lettore compatibile e ci lasciò soli.
Lo schermo tremolò.
Apparve Harrison.
Era molto più giovane.
Era seduto in un ufficio.
Accanto a lui c’era Elena.
Sentii il cuore fermarsi.
Avevo dimenticato la sua voce.
Era quello che faceva più male.
«Harrison, smettila di fare quella faccia», disse Elena nella registrazione. «Sembri preoccupato come se stessimo redigendo un testamento.»
Lui sorrise.
«Tecnicamente, stiamo fondando un ente benefico.»
«Allora sorridi. Se hai intenzione di donare così tanto denaro, almeno fingi di essere felice.»
Mi coprii la bocca per soffocare un singhiozzo.
Poi Harrison guardò dritto nell’obiettivo. «Oggi, 18 settembre 1998, io ed Elena Romero abbiamo deciso di creare un fondo dedicato ad aiutare gli anziani che non hanno i mezzi per ricevere un’assistenza dignitosa.»
Elena aggiunse
«Non voglio il mio nome su nessun edificio.»
«E allora che nome dovremmo usare?»
«Nessuno.»
Harrison la guardò.
«Elena…»
«Promettimelo.» La registrazione proseguì per diversi minuti.
Parlavano di case di riposo, assistenza domiciliare, cure mediche e piccoli appartamenti per anziani che vivevano da soli.
Poi accadde qualcosa di imprevisto.
Harrion chiese:
—E cosa succederà se, un giorno, i tuoi parenti avessero bisogno di aiuto?
Elena rimase pensierosa.
—Esattamente la stessa cosa che accadrebbe a chiunque altro. Nessun privilegio particolare.
Poi sorrise.
—Anche se ho una sorella che probabilmente non accetterebbe mai aiuto se sapesse da dove proviene.
Harrison rise.
—Come si chiama?
Elena guardò dritto nell’obiettivo.
—Isabel.
Sentii un brivido correr lungo la schiena.
La registrazione terminò poco dopo.
Per diversi minuti, nessuno dei due parlò.
Alla fine, Álvaro ruppe il silenzio.
—Ora capisci perché Harrison non ha mai voluto che la fondazione sparisse.
Annuii.
Ma poi mi ricordai di Daniel.
—E i suoi figli vogliono distruggere tutto questo.
—Vogliono controllare il patrimonio.
—Possono farlo?
Álvaro esitò.
—C’è una possibilità.
Quella frase mi mise in allerta.
—Quale possibilità?
—Se riuscissero a ottenere delle prove…
Prese il telefono e mi mostrò un’email che aveva ricevuto quella mattina. I figli di Harrison avevano intentato formalmente una causa.
Sostenevano che avessi manipolato il padre durante i suoi ultimi anni di vita.
Che avessi approfittato della sua fragilità.
Che lo avessi convinto a sposarmi.
E che, in seguito, lo avessi spinto a trasferire il suo patrimonio a una fondazione che avrei finito per controllare io.
Provai rabbia.
«È una bugia.»
«Dovremo dimostrarlo.»
«Abbiamo le lettere.»
«Sì.»
«Abbiamo questa registrazione.»
«Anche quella.»
«Abbiamo i medici, il personale della casa di riposo…
«Tutto questo sarà utile.»
Ma l’espressione di Álvaro continuava a preoccuparmi.
«Cosa non mi stai dicendo?»
Sospirò.
«Hanno presentato una perizia medica.»
Rimasi impietrita.
«Quale perizia?»
«Una firmata sei mesi prima del matrimonio.»
Secondo quel documento, Harrison soffriva di un grave declino cognitivo.
Lo guardai incredula.
«È impossibile.»
Avevo trascorso ore a giocare a scacchi con lui. Harrison ricordava date, nomi, investimenti, intere conversazioni.
Sei mesi prima del nostro matrimonio, era perfettamente in grado di prendere decisioni.
«Chi ha firmato la perizia?»
Álvaro girò lo schermo verso di me.
Lessi il nome.
Dottor Esteban Valdés.
Lo riconobbi.
Era stato uno dei medici privati che i figli di Harrison avevano fatto venire alla casa di riposo quando avevano iniziato a cercare di controllare le sue decisioni.
«Harrison lo detestava.»
«Esatto.»
«Quindi la perizia potrebbe essere falsa.»
«È quello che dovremo dimostrare.»
Riposi con cura la lettera di Elena.
Per la prima volta da quando tutto era iniziato, non provavo più paura. — Quando si terrà l’udienza?
— Tra due settimane
— Quindi abbiamo…
…due settimane.
Álvaro mi osservava.
— Isabel, la situazione potrebbe farsi molto spiacevole. La vostra vita privata verrà passata al setaccio. I suoi figli cercheranno di screditarti.
— Lascia che ci provino.
Presi in mano la fotografia di Harrison ed Elena.
— Per due anni mi sono presa cura di un uomo che loro avevano praticamente abbandonato. Non ho intenzione di permettere che distruggano ciò che lui ha costruito in trent’anni.
Quel pomeriggio tornammo a casa.
Quando entrai nel vecchio appartamento di Harrison, tutto era esattamente come lui lo aveva lasciato.
La sua poltrona.
I suoi libri.
La scacchiera.
Mi avvicinai lentamente.
C’era una partita in sospeso.
La nostra ultima partita
Harrison giocava con i pezzi neri.
Dopo la sua morte, mi ero completamente dimenticata di quella scacchiera.
Mi sedetti sulla mia vecchia sedia.
Poi notai qualcosa di strano.
Un piccolo lembo di carta spuntava da sotto il re nero.
Sollevai il pezzo.
C’era un biglietto piegato.
All’esterno c’era scritto il mio nome.
Isabel.
Lo aprii.
Conteneva solo due frasi:
«Se i miei figli dicono che ho perso la memoria, chiedi loro della partita numero 642.
E ricorda: il re non è mai stato il pezzo più importante.»
Fissai quelle parole.
Non capivo cosa significassero.
Poi mi tornò in mente una cosa che Harrison faceva dopo ogni partita.
Tirava fuori un piccolo taccuino nero e annotava il risultato.
Avevo sempre pensato che stesse solo tenendo il conto delle nostre vittorie.
Mi alzai e andai alla sua scrivania.
Aprii il cassetto in alto.
Niente. Il secondo.
Niente.
Nel terzo trovai diversi taccuini.
Iniziai a cercare.
Annotazione 638.
Girai la pagina.
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