Vi siete mai chiesti perché il cotton fioc che usate cambia colore di giorno in giorno? Non è solo una questione di igiene: il cerume è un prezioso indicatore della nostra salute. Lungi dall’essere semplice “sporco”, protegge le nostre orecchie e può rivelare informazioni sorprendenti sui nostri geni, ormoni e persino sui nostri livelli di stress. In questo articolo, esploreremo in dettaglio cosa ci rivelano realmente le nostre orecchie sulla nostra salute, con il supporto di dati scientifici.
Capire il cerume
Cos’è il cerume?
Il cerume è una sostanza naturale secreta dalle ghiandole presenti nel canale uditivo. È composto da cellule morte, colesterolo, acidi grassi e secrezioni ghiandolari.
Il ruolo naturale del cerume
Contrariamente a quanto si crede, il cerume non è uno scarto inutile:
Protegge l’orecchio da batteri, polvere e insetti.
Mantiene idratato il canale uditivo e previene le irritazioni.
Possiede persino proprietà antibatteriche e antimicotiche.
Composizione del cerume
Secondo le ricerche, contiene in media:
60% cheratina (proveniente da cellule morte),
20% acidi grassi e colesterolo,
il resto è composto da minerali e sostanze protettive.
Colori del cerume e loro significato
Cerume marrone scuro o nero
Un cerume molto scuro può indicare:
Un vecchio accumulo rimasto nell’orecchio per lungo tempo.
Un’elevata presenza di batteri o grassi ossidati.
Uno studio pubblicato sul Journal of Clinical Otolaryngology dimostra che il cerume scuro è talvolta associato a una maggiore carica microbica.
Cerume giallo o marrone chiaro
Questo è il colore più comune.
Nei bambini: è spesso chiaro e morbido.
Negli adulti: diventa più scuro e duro con l’età.
Questo è generalmente un segno di buona salute.
Cerume umido o secco
Cerume umido (appiccicoso, giallastro): comune nelle persone di origine africana ed europea.
Cerume secco (bianco, friabile): più comune negli asiatici orientali e nei nativi americani.
Questa differenza è legata al gene ABCC11, secondo uno studio pubblicato su Nature Genetics.
Cerume bianco o friabile
Può indicare:
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