“Non toccare il mio vestito,” dissi con tono tagliente. “Potresti rovinarlo… proprio come hai detto prima.”
La sua mano rimase sospesa a mezz’aria.
Mi voltai leggermente. “Signor Blackwood.” «Sì, signora», rispose immediatamente.
«Lo rimuova dall’incarico. Con effetto immediato. Annulli la sua promozione, revochi tutti i suoi privilegi e si assicuri che il suo nome venga inserito nella lista nera di tutte le aziende partner.»
Adrian alzò di scatto la testa, in preda al panico.
«No, no, ti prego! Clara, non farlo! Perderò tutto!»
Continuai con tono fermo: «Inoltre, avvii un audit finanziario completo. Voglio che ogni bene da lui creato utilizzando le mie risorse venga documentato e recuperato.»
«Sì, signora.»
La voce di Adrian si alzò, carica di disperazione. «Non mi rimarrà più nulla! Ti prego, dammi un’altra possibilità!»
Lo guardai un’ultima volta.
Non c’era più rabbia.
Solo lucidità.
«Mi hai detto che non appartenevo al tuo mondo», dissi a bassa voce. «E avevi ragione.»
Lui mi guardò; un barlume di speranza apparve per un istante…
…prima che io concludessi.
«Perché il tuo mondo è piccolo. Costruito sull’ego e sull’illusione. Il mio è quello di cui hai avuto la fortuna di far parte.»
Gli voltai le spalle.
«Portatelo via», dissi.
Le sue urla echeggiarono nella sala da ballo mentre le guardie di sicurezza lo trascinavano via; la sua voce si affievolì tra umiliazione e rimpianto.
La stessa sala che poco prima lo aveva ammirato, ora lo osservava in silenzio. La sua ascesa era stata fulminea.
Ma la sua caduta fu ancora più spettacolare.
E io?
Salii sul palco, accettai un bicchiere di champagne appena versato e ne bevvi un sorso lento.
Per la prima volta dopo tanto tempo…
Mi sentii libera.
