“Non potevo.”
Guardò dritto negli occhi suo padre.
“Avevi davvero intenzione di pagare l’università?”
Stephen fece un respiro lento.
“Avevo intenzione di dare una mano.”
“Non è questo che ho chiesto.”
“Avrei fatto tutto il possibile.”
«Mi avevi detto che non avrei più dovuto preoccuparmi», disse Dustin con voce tremante. «Avevi detto che se ti avessi aiutato a salvare il tuo matrimonio, ti saresti occupata della scuola.»
Stephen si mosse a disagio.
“Potrei aver detto qualcosa del genere.”
Ho visto la speranza svanire dal volto di mio figlio.
“Quindi non intendevi tutto quello che hai detto.”
“Intendevo dire che avrei dato il mio contributo.”
“Mi hai fatto credere che intendessi tutto per te.”
Stephen allungò una mano verso di lui, ma Dustin indietreggiò.
«Avrei potuto trovare un’altra soluzione», sussurrò.
“Non c’era bisogno che lo facessi”, dissi.
“Pensavo che questa fosse la soluzione.”
Barbra si coprì la bocca mentre le lacrime le riempivano gli occhi.
Stephen sembrava più frustrato che vergognato.
“Non capisco perché tutti si comportino come se avessi commesso un crimine.”
«No», dissi a bassa voce. «Hai fatto qualcosa di peggio. Hai insegnato a tuo figlio che il suo corpo era qualcosa che poteva barattare per ottenere la tua approvazione.»
Nessuno parlò.
Barbra si avvicinò a Dustin e osservò il tatuaggio.
“Mi dispiace tanto.”
“Non è stata colpa tua”, disse.
“Ogni volta che vedrete il mio volto, vi ricorderete di quello che è successo oggi.”
Dustin abbassò lo sguardo sul suo braccio.
“Me ne occuperò io.”
Stephen protestò dicendo che il tatuaggio era nuovo e costoso.
«Non mi interessa», rispose Dustin. «Non voglio più vederlo.»
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